Az alumínium speciális tulajdonságai miatt, függetlenül attól, hogy milyen szerszámgépet használnak a megmunkáláshoz, a munkadarab hatékonysága, élettartama és fényessége gyakran nem kielégítő. Ezért az alumínium feldolgozásakor aggodalomra ad okot a megfelelő szerszám és feldolgozási technológia kiválasztása.
Először értsük meg az alumínium és az alumíniumötvözet feldolgozási jellemzőit: az alumínium alacsony szilárdságú, alacsony keménységű és plaszticitású, amely alkalmas műanyag formázási feldolgozásra, de a vágás során a deformáció és a megerősítés hajlama nagy, könnyen tapad a szerszámhoz, ill. világos és tiszta felületet nehéz feldolgozni. A tiszta alumíniumhoz képest az alumíniumötvözet szilárdsága és keménysége sokat javult, de az acélhoz képest alacsony szilárdságú és keménységű, kis vágóerővel és jó hővezető képességgel rendelkezik.
Az alumíniumötvözet puha minősége és plaszticitása miatt könnyen hozzátapad a szerszámhoz vágáskor és forgácsdaganatot képez a szerszámon, és nagy sebességű vágáskor olvadási hegesztési jelenséget okozhat a szerszám élén, ami miatt a szerszám elveszít vágási képességet, és befolyásolja a megmunkálási pontosságot és a felületi minőséget. Ezenkívül az alumíniumötvözet hőtágulási együtthatója nagy, és a vágási hő valószínűleg a munkadarab termikus deformációját okozza, és csökkenti a megmunkálási pontosságot.